Xứ Nẫu

Huỳnh Ngọc Nga

CHƯƠNG  II

 

                                               NHỮNG  ĐIỀU  NGHỊCH  LÝ

 

Khi chiếc xe chở khách du lịch biến mất cuối đường, Trần dẫn Hoàng Mai đến một bãi Taxi gần đó và kêu một chiếc chạy về khách sạn Hương Việt trên đường Điện Biên Phủ, đó là nơi chàng thường tạm trú mỗi lần từ Ý về thăm quê hương. Từ trên tuyến xe khách về Saigon, Trần đã suy nghĩ cách đối phó với tình huống bất ngờ mà tự dưng chàng đã mang vào cổ. Nghĩ cho cùng, nếu Hoàng Mai không đẹp, chàng từ lâu không thiếu vắng một “mùi hương” thì chẳng dại gì chàng lãnh nợ giữa đường. Thời gian hết hạn visa của chàng còn hơn nữa tháng, đủ để chàng dung dăng dung dẽ với người đẹp rồi …mọi việc sẽ tính sau.  Xe ngừng trên địa điễm chỉ định, Trần kéo cô gái vào một cửa tiệm quần áo gần đó để mua cho cô vài bộ quần áo cần thiết cho một thiếu nữ thị thành, sau đó đưa cô đi ăn chiều tại một quán ăn nhỏ để tránh sự tò mò dòm ngó của người chung quanh. Trần ngạc nhiên khi thấy Hoàng Mai chỉ chọn toàn những món rau quả  như một nhà tu, hỏi tại sao thì nàng cười, nữa đùa nữa thật nói tại quen ăn như khỉ, vượn núi rừng; chàng cũng cườì theo và bảo nàng đúng là con khỉ Bạch Viên của chàng Tôn Các đang theo Trần lạc vào thế giới phồn hoa Saigon. Vào khách sạn,Trần chọn phòng đôi cho cả hai, Hoàng Mai không phản đối gì hết, Trần khấp khởi mừng thầm, có chút nôn nao, hồi họp như ngày đầu đuợc phá giới trai tơ.

 

Nhưng trái với sự chờ đợi của Trần, nằm chờ Hoàng Mai tắm rửa xong xuôi Trần đang dự định vài lời mở đầu cho một cuộc bướm hoa thì thấy cô gái lui cui kéo trong tay nãi ra một chiếc chăn nhỏ, mỏng manh rồi leo lên ghế bành dài đắp chăn nằm thoải mái, cô ngoái đầu cao nhìn Trần và đưa tay che miệng ngáp:

 

• Em mệt và buồn ngủ quá, em ngủ trước đây. Cám ơn anh và chúc anh ngủ ngon nghen. Mai em có nhiều việc hỏi anh.

 

Trần tiu nghĩu, không ngờ cô gái miền sơn cước lại tinh ranh đến thế. Không chịu thua, chàng  bật ngồi dậy đến bên ghế bành, lay nhẹ vai Hoàng Mai:

 

• Em lên giường ngủ đi, sao lại nằm trên ghế. Anh không ăn thịt em đâu mà sợ.

 

• Không được. Sống chung thì được,  nhưng ngủ chung không được đâu.

 

–    Anh nghĩ là em thương anh nên mới đưa em về đây chứ nếu không em theo anh làm gì?

 

• Để khỏi làm vợ ông Trưởng bản , em đã nói với anh rồi mà. Thương anh thì em có thương nhưng ….làm vợ chồng bây giờ không được đâu, em cần phải biết….con người dưới phố ra sao nữa.

 

Trần chưng hửng nhìn Hoàng Mai, không hiểu cô muốn nói gì:

 

• Em nói gì vậy? Người dưới phố nào em cần tìm hiểu? Và tìm hiểu về phương diện gì?

 

Hoàng Mai ngồi bật dậy, vẫn phủ tấm chăn mỏng dưới chân:

 

• Ý em muốn biết là người dưới phố khác biệt tốt xấu thế nào so với người trong bản sóc của em và con người nói chung có tốt hơn các loài thú không vậy mà.

 

Trần bật cười:

 

• Trời, tìm hiểu khác biệt người giữa núi đồi và người phố thị thì được rồi nhưng làm sao có sự so sánh giữa người và thú trong vấn đề tốt xấu được hả em? Con người là chúa tể của trái đất nầy vì có bản năng của trí óc và đạo đức mà loài thú không sao sánh kịp, chắc chắn là phải tốt hơn loài thú rồi.

 

• Bản năng trí óc và đạo đức!!! Trí óc và đạo đức!!!! – Cô gái lẫm nhẫm lập lại lời Trần rồi nói – Anh nói rõ cho em hiểu thêm đi.

 

Trần nhủ thầm “Con bé chết tiệt, bày trò hỏi han vớ vẫn” nhưng ngoài mặt vẫn cười vui vẽ đáp lời cô gái:

 

• Bản năng trí óc là sự thông minh chỉ có con người thừa hưởng, loài vật cũng có nhưng thấp kém hơn nên phải bị khuất phục cho dù có to như voi, khoẻ như cọp vẫn bị người điều khiển. Sự thông minh đó giúp con người tạo cho họ có đời sống cao hơn loài thú, chẳng hạn họ biết tạo dựng nhà cửa, đường xá, trường học; biết chế biến xe cộ, tàu bè, phi cơ;  biết chữa trị bịnh giành giựt sự sống, vượt không gian ra ngoài vũ trụ, xuống biển sâu, vào giữa lòng trái đất   v. và hiện giờ con người đang lăm le tạo..chính con người thứ hai của họ. Nói tóm lại, sự thông minh của con người vô giới hạn, nó vô hình không thấy được nhưng nó đuợc hiển hiện bằng những công trình do chính bàn tay bé nhỏ của họ tạo thành.

 

• Còn đạo đức? Có liên quan gì đến trí óc không anh? Đạo đức có phải là sự thờ cúng thần linh như trên bản vẫn làm mỗi tuần trăng, mỗi độ khai mùa ?

 

Trần lắc đầu, ngồi phịch xuống đất cạnh chân Hoàng Mai:

 

• Anh thấy đó là tập tục tôn giáo, nằm giữa trí óc và đạo đức. Đạo đức là cách cư xử, ăn ở sao cho phải đạo làm người . Đạo làm người nói chung chung dạy chúng ta ăn ở hiền lành, yêu thương, giúp đỡ lẫn nhau. Loài thú không có phần đạo đức vì con người không ăn thịt đồng loại trong khi con thú đa số vẫn cấu xé ăn thịt lẫn nhau. Nhờ có đạo đức con người mới tồn tại đến ngày nay. Em còn hỏi gì nữa không? Nếu hết, qua giường ngủ đi, để anh nằm đây cho. Em không thích ngủ chung thì ngủ riêng vậy.

 

Hoàng Mai dường như chỉ để ý đến những điều Trần giảng giải hơn lời đề nghị đổi chổ ngủ, nàng hỏi lại:

 

• Cái gì nhân danh cho đạo đức? Làm thế nào để có nó?

 

Trần nhăn mặt nhưng cố gắng kiên nhẩn làm vừa ý cô gái:

 

• Theo ý anh, lương tri hay lương tâm đại diện cho đạo đức . Nó cũng vô hình giống như trí thông minh của con người, muốn có nó phải biết tự giác trong mọi hành động hầu tiến đến cái tốt, cái thiện tạo sự an lạc trong cuộc sống nầy. Ủa, sao hôm nay em hỏi lung tung vậy? Em quan tâm đến những vấn đề nầy để làm gì và từ bao lâu rồi?

 

Nghe đến đây Hoàng Mai bỗng thích thú vổ tay như một đứa trẻ, không trả lời câu hỏi của Trần, cô cười sung sướng và nói:

 

• Em hiểu rồi, người hơn thú ở lương tâm và trí óc. Em đang làm người và sẽ là người tốt với trí óc và lương tâm. Vui quá, vui quá…em cảm ơn anh nghen

 

Và thật tự nhiên, nàng bá cổ Trần, vùi mặt vào tóc chàng hôn nhẹ rồi bước xuống ghế leo lên giường nằm một cách vô tư. Sự va chạm vô tình đó khiến Trần ngây ngất, mùi hương thiếu nữ làm nam tính trong chàng bừng dậy, con mồi đang ở trong tầm tay, chàng không muốn lãng phí thời gian đợi chờ cơ hội khác. Đứng dậy, chàng bước lại giường, xoài người, chống khủy tay xuống nệm bên cạnh Hoàng Mai, chồm hôn nhẹ lên môi cô gái, chàng thì thầm:

 

• Anh yêu em cũng là một trong những đạo đức của con người – ngừng một chút, chàng hóm hỉnh – cả con thú cũng biết yêu nhau em à.  Đây là điễm chung của người núi đồì và người dưới phố cũng như giữa người và thú,  nàng Bạch Viên dễ thương của anh.

 

Bị tấn công khá bất ngờ, cô gái đẩy mạnh Trần ra nhưng khi nghe những lời Trần nói Hoàng Mai nằm im,  cô hỏi:

 

• Yêu đương là điễm chung giống nhau giữa người và thú, giữa người trên đồi và người dưới phố hở anh?

 

Không có tiếng Trần trả lời, chỉ nghe tiếng thở dồn dập hoà lẫn tiếng xạc xào của vải lụa, gối chăn. Trên tường, một bức họa sơn dầu như rực sáng dưới ánh đèn quên tắt cho thấy hình một nụ hoa hàm tiếu có con ong đang tìm đường hút nhụy đóa thanh tân..

 

Trần tỉnh giấc khi trời chưa sáng hẳn, bên cạnh chàng trống trải bóng Hoàng Mai. Đưa mắt nhìn về hướng cửa sổ Trần thấy nàng đang tì tay vào bệ cửa đứng bất động ngó xuống đường.  Trần bất chợt phì cười khi nhớ đến những câu hỏi của Hoàng Mai, từ rừng xuống phố chỉ để hỏi sự khác biệt giữa thú và người, ôi con bé ngớ ngẩn làm sao. Trần nghe yêu thương Hoàng Mai thêm, có lẻ vì sự ngây thơ trong trắng đó và cũng có lẻ vì dư huơng mật ngọt đêm qua còn vương lại giữa gối chăn bên mình. Chàng kéo nhẹ chiếc gối của Hoàng Mai phủ lên mặt để nghe mùi hương trinh nữ còn quấn quyện mông mênh. Cô gái đã cho chàng cảm giác trẻ lại của những ngày hạnh phúc với vợ chàng. Nghĩ đến vợ, Trần tự hỏi không biết cuộc bầu cử Hội Đồng Quản trị Thành Phố bên Ý kết quả ra sao, vợ chàng thành công hay thất bại trong cuộc chạy đua nầy vì từ ngày về VN đến nay chàng không theo dõi tin tức thời sự bên đó nữa. Tình một bên vai còn đấy, nay thêm vai bên đây không biết chàng phải gánh vác sao cho tròn để không mang tiếng Sở Khanh.

 

Ngày hôm đó, Trần liên lạc với một người bạn cũ nhờ tìm một ngôi nhà nhỏ để mướn, chàng dự định khi chàng rời VN sẽ để Hoàng Mai ở lại nơi đó và gửi đóng tiền thuê nhà mỗi tháng cho nàng cho đến khi nào nàng tìm được việc làm hoặc kiếm được một ông chồng vừa ý trong trường hợp chàng không ly dị được với vợ chàng để quay trở lại cùng nàng. Chàng Tôn Các ngày xưa chưa chắc đã bận rộn vì nàng Bạch Viên như chàng bây giờ, duyên kiếp nợ nần nhau từ kiếp nào hay sao khiến xui chàng “nhẹ dạ” vướng chân vào đóa hoa rừng để bây giờ không biết phải gở sao cho khỏi phạm vào câu phi đạo đức mà chàng đã hùng hồn giảng giải cho nàng nghe hôm qua. Và như có một phép mầu hay cả hai người đều may mắn nên chỉ trong ngày đó bạn của Trần giới thiệu liền cho chàng một căn hộ nhỏ ở cư xá Thanh Đa, quận Bình Thạnh. Đây là nhà chị ruột của bạn Trần, nhà được đóng cửa bỏ không từ hơn năm nay kể từ ngày vợ chồng người chị này mua được mảnh vuờn con trên Bảo Lộc nên lên đó ở canh tác trồng trọt, họ định bán nhà nhưng còn giữ đó vì muốn để dành làm của hồi môn cho cô con gái khi lấy chồng. Trong nhà đồ đạc gần như có đủ, giá thuê cũng vừa túi Việt kiều trung lưu như Trần, mọi việc đều hoàn hảo như có sự sắp đặt của ông trời. Trần đưa Hoàng Mai về nhà thuê liền ngày hôm sau rồi lo làm đầy đủ các thủ tục giấy tờ cư trú, đi mua sắm thêm những thứ cần thiết cho một tổ ấm mới ra đời, cả hai đều vội vả vì thời gian cho Trần ở lại chẳng còn bao lâu.

 

Khoảng cách tuổi tác không ngăn được sự nồng cháy của yêu đương, Trần như trẻ lại, Hoàng Mai như trưởng thành hơn,  mối tình tưởng như đùa lúc ban sơ mà tự dưng thành keo sơn gắn bó, một mối duyên mà người đời thường gọi là “già nhân ngải, non vợ chồng”. Sau những lo toan nhà cửa, chàng dặn dò Hoàng Mai rất nhiều việc phải làm khi chàng vắng mặt, cô gái nghe và ghi nhớ bằng sự chăm chú, học hỏi. Trần cũng không ngờ là Hoàng Mai rất ham đọc sách, những hôm cùng nhau đi mua sắm, đôi khi ngang qua vài tiệm sách nàng thường dừng lại đòi vào xem và cuối cùng Trần mua cho nàng đôi ba quyển về thi, văn, lịch sử, tôn giáo và cả sách nấu ăn …để nàng đọc hầu mở mang kiến thức vì chàng được biết Hoàng Mai chỉ được đi học đến hết bậc tiểu học rồi phải ở nhà giúp cha mẹ nuôi chăm lo vườn tược.  Cho đọc không chưa đủ, Trần mua thêm cho nàng một quyển sổ  để ghi chép những gì cần thiết, chàngbảo:

 

• Em tập ghi chép đi, nhật ký chẳng hạn, để lưu giữ những gì em không muốn quên, hoặc nếu em thích, có thể tập làm thơ, viết văn cũng được. Những lúc không có anh bên cạnh, viết sẽ giúp em thấy thời gian không dư thừa.

 

Hoàng Mai đón nhận những món quà bằng nét hân hoan hiện rõ trong đôi mắt và Trần để ý thấy nàng bắt đầu chúi mũi đọc say sưa những quyển sách đó, thỉnh thoảng cô gái lại hý hoáy viết, cũng say sưa như khi đọc sách tuy có nhiều nét đăm chiêu hơn. Trần cũng quan tâm giảng giải những điều nàng không hiểu trong những quyển sách chàng mua, Hoàng Mai rất thông minh, nghe đâu nhớ đó, lắm lúc còn đặt nghi vấn để hỏi ngược lại chàng. Chỉ trong một thời gian ngắn gần gủi nhau, Trần tìm thấy ở Hoàng Mai vừa là một cô em nhí nhảnh dễ thương, vừa là một người tình tuyệt vời lý tưởng và bây giờ chàng lại như có đuợc một cô học trò lém lĩnh, thông minh.

 

Thời gian bay thật nhanh, nhất là đối với những cặp nhân tình mới yêu nhau, chỉ còn tuần rưởi nữa là Trần lên đường về Ý, cả hai càng quấn quýt bên nhau không rời. Tuy vậy, mỗi ngày Trần đều đưa Hoàng Mai đi viếng đó đây những địa điễm quan trọng trong thành phố để nàng không ngở ngàng khi phải bơi lội một mình nơi phố thị lúc chàng đã đi xa. Tính Hoàng Mai vốn linh hoạt, liếng thoắng nhưng những ngầy gần đây nàng thoáng vẻ ưu tư, có cái gì như buồn vương trong mắt,. Trần tinh ý nhận ra ngay sự thay đổi đó, một chiều cơm nước xong chàng  dọ hỏi nguyên nhân thì cô gái lẳng lặng đưa cho chàng quyển sổ trong đó có những điều nàng ghi chép kèm theo câu nói:

 

• Con người không tốt – và nàng thêm – người dưới phố xấu tính hơn người trên núi, em sợ lắm nếu nay mai không có anh ở gần.

 

Trần bật cười, trấn an:

 

• Gì mà sợ hả cô bé? Anh đã nhờ bạn anh tìm cho em một việc làm, trước sau gì em cũng gia nhập vào đời sống nơi đây, rồi em sẽ quen dần mọi việc và không còn sợ nữa. Người phố thị hay tranh đua hơn người miền núi thật, nhưng  người ta sống được thì mình sống đuợc mà em. Nào, để anh đọc xem em viết được những gì mấy hôm nay, chắc viết nói xấư về anh chứ gì, phải không?

 

• Anh đọc đi để hiểu vì sao em nhận xét như vậy. Lúc nảy Tivi chiếu cảnh chặt cây, phá rừng làm em buồn quá. Hôm nay em đi ngủ sớm trước đây.

 

Chờ Hoàng Mai vào giường xong, Trần mở quyển sổ của nàng ra đọc, chàng thoáng thất vọng vì đây không hẳn là nhật ký kể chuyện yêu thương tình ái giữa hai người,  trái lại cô gái đem những định nghĩa, lý giảng của Trần về con người với cơ bản trí óc & đạo đức để so sánh những điều mắt thấy tai nghe trong những ngày chàng đưa nàng ngược xuôi đó đây nơi phố thị. Trong đó toàn những nghịch lý  của xã hội con người. Đi viếng Sở Thú nàng không vui vì thấy con người dùng sự  khôn ngoan thống trị loài vật, phản đạo đức vì tước đi sự tự do mà thú lẫn người đều muốn có.  Quan sát phố phường và đọc báo nàng ghi chú rằng miền Kinh nhiều trường học hơn miền Thượng nhưng chuyện trò đánh thầy cô cũng nhiều nơi miền núi. Nàng lại viết, con người tự hào văn minh hơn thú vì có trí óc để biết e thẹn, xấu hổ khi phơi bày thân thể nên mới sáng chế ra y phục để che thân nhưng khi cùng Trần đi xem chiếu bóng lại thấy quá nhiều cảnh lõa lồ, hở hang và phơi bày quá nhiều cảnh phòng the riêng tư nam nữ trước mắt khán giả chẳng khác gì con thú, thật là phản đạo đức văn hoá của con người. Ngoài ra, điều làm cô gái không thể hiểu được con người khi cô thấy nơi phố thị có quá nhiều địa điễm tôn giáo, các tín đồ đi chùa chiền, nhà thờ, thánh thất nhưng sao không thực hành những gì các đấng tôn sư giảng dạy làm lành, lánh dữ, khiêm cung, lương thiện….v.v..trái lại nơi phố thị và qua báo chí cô thấy quá nhiều những trò lừa dối, phản bội, hành hung bạo động. Có cả viện bảo tàng chiến tranh phơi bày tội lổi của khí giới giết người trog binh biến.  Theo cô, con thú có..lương tri hơn con người.

 

Trần mỉm cười khi đọc xong, cái cô bé rừng núi nầy, coi tưởng chừng như vô tư vậy mà cũng lắm nhận xét, nhiều nghĩ suy quá đi thôi. Nhưng hình như mọi thứ nơi nầy đều làm cô chán nản, bởi dưới mắt cô con người có quá nhiều điều ngịch lý. Trần khẻ buông tiếng thở dài,  chàng lo cho Hoàng Mai, không biết cô sẽ hoà hợp được với cuộc sống nơi nầy trong tương lai để chấp nhận những điều nghịch lý  hay không, nhất là tương lai đó không có chàng bên cạnh. Chàng công nhận những nhận xét của Hoàng Mai đều có lý, có lý về  nhận xét sự nghịch lý của xã hội con người.  Đa số ai cũng thấy điều đó nhưng cuộc đời là như vậy nên tất cả được coi như sự thường tình. Chẳng lẻ cô gái ủ dột, buồn phiền, mất đi nét vô tư hôm nào chỉ vì những chuyện chung quanh chẳng dính dáng gì đến cô sao, lạ thật.  Cũng may  là chàng chưa đưa nàng xem những phim chiến tranh trong đó con người lấy thịt xương đồng loại làm mục tiêu chém giết, chưa nói cho nàng biết những giả dối của con người khi miệng kêu gọi hoà bình, nay hòa giải chổ nầy, mai trấn an chổ nọ nhưng sau lưng vũ khí vẫn sản xuất để bán buôn không ngừng ngưng nghỉ. Và còn, còn rất nhiều chuyện thế gian “thiên hình vạn trạng” khóc, cười ra nước mắt mà Trần tưởng tượng nếu Hoàng Mai nghe, thấy những hình ảnh, những điều không hiền lành đó chắc chắn nàng sẽ vặn hỏi chàng “Thế lương tâm nhân loại để ở đâu mà con người độc ác với chính con người như vậy?” hoặc nàng sẽ ghi thêm vào quyển nhật ký nầy “Nói một đàng, làm một nẽo. Đó là nghịch lý của con người”.

 

Đưa tay che miệng ngáp dài, chàng   xếp quyển nhật ký để lên bàn, hình như còn vài trang nữa nhưng Trần đoán chắc Hoàng Mai lại ghi toàn chuyện trên cung trăng nên thờ ơ bỏ đó để vào giuờng ngủ. Cô gái vẫn còn thao thức như chờ chàng, Trần mỉm cười, tinh nghịch hỏi:

 

– Em chưa ngủ sao? Định kễ anh nghe thêm về vài điều nghịch lý em chưa ghi vào sổ phải không?  -Giả giọng giận hờn, Trần tiếp – Không thấy em viết gì về tình yêu của anh dành cho em mà chỉ toàn chuyện thiên hạ không hà. Sao vậy em?

 

Hoàng Mai lắc đầu, giọng thoáng chút buồn:

 

– Những gì anh dành cho em làm sao em quên được nên đâu cần ghi chép. Em chỉ muốn ghi chuyện chung quanh mình để biết có bao nhiêu nghịch lý của con người trong cỏi đời nầy. Tính ra, người miền núi đơn sơ, tốt bụng hơn người Kinh  và con người khó hiểu hơn con thú nhiều quá. Em sợ những  điều mà em vừa khám phá, những ý nghĩ toàn hảo về con người dường như đang từ từ biến mất trong em anh à.

 

Đang định choàng tay ôm nàng, Trần bỗng khựng lại, giọng hơi ngạc nhiên:

 

– Lạ thật, sao anh cứ nghe em nhắc mãi về người và thú vậy? Em làm anh có cảm tưởng em là Bạch Viên thật sự của núi rừng, đang về phố thị dọ dẫm người trần gian đó nghen.

 

Hoàng Mai thoáng rùng mình nhưng rất nhanh nàng bình thản trở lại và nói:

 

– Em sinh và lớn lên ở núi rừng, muôn thú là bạn của em, em yêu chúng như yêu bản thân mình nên bất cứ ý nghĩ nào em cũng thích đem chúng ra so sánh. Ví von cho em là Bạch Viên cũng được, tùy anh nhận xét  – cô gái bỗng cười thích thú – chỉ mong ông trời không bắt tội em mà khiến chúng mình xa nhau thôi.

 

– Anh về Ý lo xong vụ ly dị với vợ anh rồi sẽ tìm cách đem em sang đó. Chúng mình sẽ sống bên nhau đến cuối đời. Em dễ thương thế nầy, Trời nào nở bắt tội em.

 

Như sực nhớ ra điều gì, Trần tiếp:

 

– Trước khi lên đường, anh phải trở về chùa Ngọc Sơn để từ giả anh của anh. Em có muốn theo anh về thăm bản cũ không? Hay lại sợ gặp ông Trưởng bản? A, còn nữa, ngày mai vợ chồng anh Hùng mời chúng ta đi ăn tại một nhà hàng đặc sản nào đó ở Tây Ninh, em muốn đi không? Tiệc “hấp hôn” kỹ niệm hai mươi lăm năm ngày cưới của vợ chồng Hùng, mình không đi coi không được em à.

 

Hoàng Mai bá cổ Trần, âu yếm:

 

– Em đã nói rồi, nơi nào có anh thì em đến không suy nghĩ gì hết mà.

 

Trần ôm hôn người yêu, từ bờ vai Trần, Hoàng Mai thấy ánh trăng mười bốn bên ngoài vằng vặc, màu trăng sáng như dòng suối lung linh tràn qua khung cửa sổ, một nổi nhớ bỗng len nhẹ vào hồn dù nàng đang đắm mình trong yêu thương nồng thắm, có nghịch lý lắm không khi trên con đường đi tìm “chân lý” nàng lại muốn quay về nơi chốn khởi đầu.