Xứ Nẫu

Hai 

– Tụi nhỏ đã ăn nằm với nhau rồi , còn gì để nói ?
Chuột Xám nghe vợ nói thế , lòng không yên . Bởi ông hiểu bản chất loài rắn là
tráo trở , thằng Rắn Râu nó ” đồng sàng dị mộng ” với con Chuột Hai thì sao ?
Không khí buổi chiều đặc quánh và oi bức . 
Vợ Chuột nói để chồng vững bụng , rằng việc ấy nếu xảy ra , tự thân nó sẽ có 
cách giải quyết .
Nói thì nói cứng vậy , chứ  thật tâm Chuột vợ cũng lo .
Từ hôm Chuột Vương hoan hỉ thông báo đến muôn Chuột : Kể từ rày về sau ,  
Rắn Chuột kết tình huynh đệ , Rắn thề không ăn thịt Chuột , chung sức chung 
lòng ” chống Bìm Bịp cứu nòi giống ” . Rắn Chuột hữu hảo , có quyền ăn nằm 
 với nhau , sinh con đẻ cái . Thực hiện một mái nhà chung .
Loài Chuột đồng mừng ra mặt , đỡ mối hiểm họa ngàn đời  từ bọn Rắn độc .
Nhưng , không phải Chuột nào cũng tin lời Rắn và Chuột Vương .

Rắn ra sức giúp đỡ mọi phương tiện để Chuột xây dựng phòng tuyến đánh Bìm 
Bịp . Bọn Rắn đực tràn sang hang ổ Chuột cưới vợ , trong lúc hầu hết Chuột đực
lên đường ra tiền tuyến chống quân thù ” tất cả cho chiến thắng ” !
Và , một thế hệ lai nửa Rắn nửa Chuột ra đời .
Cuộc chiến giữa Chuột và Bìm Bịp càng ngày càng khốc liệt , nhà Rắn rảnh tay
xây dựng bờ cõi , không lo Bìm Bịp giệt hại , vì đã có Chuột sẵn sàng chết thế .
Những Chuột còn chút lòng  , cố can ngăn Chuột Vương đừng tin lời và lệ thuộc
Rắn , đều bị Chuột Vương giết bỏ hoặc lưu đày , một số bỏ hang ổ ra đi biệt xứ …
Rắn tôn vinh và ca ngợi Chuột Vương anh hùng ! Rắn hô hào đánh bọn Bìm Bịp
ác ôn  , đến tên Chuột cuối cùng cũng đánh !
Chuột Xám nhìn thấu tâm địa hiểm độc của Rắn Chúa và việc làm điên rồ của
Chuột Vương , nhưng tạm thời bó tay , chưa tìm được phương cách để Chuột 
Vương tỉnh ngộ . Nhiều đêm , Chuột Xám suy ngẫm : mình không làm được những
chuyện lẽ ra phải làm được , nên cứ tiếp tục phải làm . Đó là , vạch trần quỷ kế
ăn nằm của Rắn để muôn Chuột nhận ra chân tướng kẻ thù .
Vợ Chuột Xám nhắc nhỡ chồng , ăn đứng , ăn ngồi , ăn chạy … không thể sánh
kịp ăn nằm ! Đã ăn nằm – quen hơi – rồi , dẫu trời gầm cũng không nhả , nó hơn
cả sự chết ! Mình đừng nôn nóng ngăn cản ăn nằm mà rướt họa vào thân .
Nói đến ăn nằm ,  không nói đến con Chuột Hai , thằng Rắn Râu là thiếu sót .
Biết con mình ăn cơm trước kẻng , Chuột Xám cậy mai mối nói chuyện phải quấy
với tía Rắn Râu , để hai bên công nhận sự thành thân cho hai đứa . Tía Rắn Râu
làm nhục Chuột Xám . Thật ra , công bằng mà nói : có bao giờ Rắn coi Chuột là
bạn đâu ? Hữu nghị chẳng qua ” đầu môi chót lưỡi ” , lừa gạt nhau thôi . Trong mắt
Rắn , Chuột chỉ là công cụ – một thứ công cụ – dưới mức ” người ăn kẻ ở ” !
Chuột Xám giận ruột tím , gan bầm . Bà vợ khuyên can :
– Mình tức giận , nghĩa là mình chấp nhận hắn nói đúng . Nhưng , tui hỏi mình ,
 chắc gì hắn nói đúng mà mình tức giận ?
Chuột Xám cố cãi lại vợ  , bà vợ ôn tồn nói :
– Tức giận chẳng khác gì mình tự tử . Sự đời là vậy , không vậy sao gọi sự đời !

Thời gian giúp mọi chuyện khuất tất lộ dần .
Một đêm , dưới ánh trăng cuối tháng mờ nhạt và cằn cỗi , Chuột Vương bí mật
hội ước cùng Rắn Chúa . Đôi bên chủ khách thù tạc tâm đắc , những điều cam
kết , những cái móc ngoéo …thì muôn Chuột mù tịt , không biết . Mãi đến sau
nầy , thiên hạ đồn đoán , rỉ tai rằng : Rắn Chúa trao cho Chuột Vương cẩm nang
ăn nằm để chiếm hữu ngôi Vương vô hạn và câu thần chú chuyển kiếp thành
người . Chuột Vương mê muội và cả tin mà sập bẫy .
Khi cuộc chiến chống Bìm Bịp kết thúc , cũng là lúc nhà Chuột kiệt quệ , tơi tả
toàn diện , mọi việc chỉ biết dựa vào Rắn Chúa . Từ dựa vào Rắn Chúa  , đến lệ
thuộc Rắn Chúa rất gần và lẽ đương nhiên !

Ba .

Cuộc sống nơi quê vợ mỗi ngày một khó khăn , tồi tệ . Rắn Râu quyết định đưa
vợ và 5 đứa con mang 2 dòng máu , về chung sống cùng cộng đồng Rắn .
Buổi chiều , trước lúc xa con và các cháu , Chuột Xám cầm tay tay con rể .
– Tía gửi chúng nó cho con . Tía hoàn toàn tin con như tin chính mình .
Chuột Xám quay mặt đi nơi khác , không dám nhìn con gái và đám cháu ngoại
đang nheo nhóc , đói khát . Bởi , Chuột Xám nghi ngại và run sợ cái ngày mai
đầy bất trắc sẽ đến với con cháu .
Vợ Chuột Xám vừa khóc , vừa hôn cháu , vừa căn dặn con gái :
– Dòng giống nhà chồng con không có chưn để đi , để chạy ; chỉ trườn , bò …
Không vì thế mà con khinh thường , sẽ mất mạng đó . Gía trị không thuộc nơi
cái gì mình có , mà cốt ở điều con làm được gì , khi con chẳng có cái gì cả .
Rồi bà mẹ thấp giọng , nói nhỏ vừa đủ con gái nghe :
– Khi gặp nghịch cảnh , con nên nhìn thấu suốt nội tâm của mình . Nơi đó , sẽ
mách bảo những gì con muốn . Con nghĩ thế nào , hành động thế đấy .
Hãy bồng bế con chạy nhanh về với mẹ lúc có biến động .

Như lời tiên tri , những gì tía má Chuột Hai nói trước kia , giờ xảy ra giữa Rắn
Chuột y chang không mấy khác .
Hai bị nhà chồng miệt thị , khinh rẻ . Các con Hai đầu Rắn mình Chuột lại có
chưn , không hội nhập vào cộng đồng nhà Rắn được . Rắn Râu hiểu tận tường
mọi lẽ , thương vợ , thương con , hết lòng chỡ che , đùm bộc . Vợ chồng làm
” đầu tắt mặt tối ” kiếm miếng ăn nuôi con .
Loài Rắn không có quê nhà , không có mái ấm gia đình , không có bữa cơm
chiều vợ chồng , con cái ngồi quây quần bên nhau … Rắn không có Tổ Quốc
và Đất Nước ! Rắn là một loài bò sát , mang nộc độc , sống ác tâm , chuyên đi
cướp phá , xâm chiếm hang ổ kẻ khác – nhất là – hang ổ Chuột .
Dưới mắt quan Rắn – kể cả lũ Rắn bạn của chồng – Chuột Hai là miếng mồi ngon .
Nhiều lần Chuột Hai định nói và báo động cho chồng biết , nhưng lại thôi . Sợ
chồng lo hoặc có thái độ thiệt thân .
Rắn Chúa càng ngày càng ngang ngược , trịch thượng đối với Chuột Vương .
Bề ngoài với những lời hoa mỹ và có cánh , bề trong ẩn chứa những âm mưu
thối tha , bỉ ổi tột cùng . Chuột Rắn cùng số phận con sâu , cái kiến dưới chưn
bạo chúa . Bọn gian thần được Chuột Vương nhắm mắt làm ngơ , tự do đi lại
ăn nằm với Rắn . Riêng mình , sớm tối kiên trì tụng niệm câu thần chú chuyển
kiếp , mà năm xưa Rắn Chúa ban tặng , những mong một ngày nào đó hóa
kiếp thành người .

Việc đến , đã đến với Chuột Hai .
Năm con rắn hổ mang , hai con rắn mái gầm , hãm hiếp , lột da và cắn xé
Chuột Hai trên bờ ruộng nước .
Chuột Hai thều thào trước khi tắt thở :
– Mẹ ơi , con không kịp chạy nhanh về với mẹ rồi !
Chuột Hai bị chúng phân thây , máu loang đỏ mặt Trời !
Trời một ngày một tối , Rắn Râu bò tìm vợ .
– Mình ơi ! M …i…n…h …ơ…i … !
Tiếng kêu vợ của Rắn Râu dội về rung mặt nước .
Mùi tanh của máu , của hơi vợ tràn khứu giác , ngập tâm can , Rắn Râu nương
theo đến nơi vợ mình thọ nạn . Lặn hụp suốt đêm , Rắn Râu tìm được miếng da
đầu của vợ mình còn sót lại . Máu Rắn Râu trò lên khóe mắt , nhỏ từng giọt lệ
thấm ướt đầm đìa miếng da .
Ngay trong đêm , Rắn Râu ôm miếng da đầu của vợ và dắt díu đàn con chạy trở
về quê ngoại .

Bốn .

Rắn Chúa thỉnh thị lão Rắn Lục :
– Mọi việc sếp đặt của đại ca , đệ tiến hành thực hiện đúng kịch bản . Tình cảnh
bây giờ , ta rời nơi ” mai danh ẩn tích ” để ” xuất đầu lộ diện ” làm bá chủ thế
giới chúng sinh được chưa ?
Lão Rắn Lục trườn tới , trườn lui , ra chìu suy nghĩ . Hồi lâu , lão phân tích :
– Điều tối kỵ thứ nhất trong binh pháp : Không biết người , không biết ta . Nên
nhớ , sau cuộc chiến với Chuột , bọn Bìm Bịp vẫn vững mạnh và dư sức diệt ta .
Ba phía ta bị tam đầu thọ địch : Diều , Bồ Cắt , Nhím … Tính tới tính lui , tính xuôi
tính ngược , chỉ có phía Chuột là dễ ăn và ăn chắc  .
– Điều tối kỵ thứ hai trong binh pháp : Lòng thiên hạ không theo . Nên nhớ , lòng
thiên hạ không theo , thì dù ” binh hùng tướng mạnh ” cũng thua và tan rã . Mà
lòng thiên hạ là một ẩn số , ai dám chắc sẽ ngã về ai ?
Rắn Chúa có vẻ sốt ruột :
– Vậy thì …
Lão Rắn Lục tiếp lời :
– Vậy thì ” mềm nắn , rắn buông ” . Chiếm gấp hang ổ Chuột , làm bàn đạp uy
hiếm các loài sinh vật khác , tiến thẳng ra sông , tranh bá chủ với Bìm Bịp .
Như để ” nâng bi ” và lên ” dây cót ” cũng cố tinh thần xâm lược của Rắn Chúa ,
lão phân tích tình hình thuận lợi , khó khăn của Rắn và Chuột . Tình hình thế
giới xung quanh các loài giống khác . Rồi lão kết luận :
– Chuột lệ thuộc ta mọi mặt – nhất là suy nghĩ và miếng ăn – thở nhờ lổ mũi của
ta , làm gì dám hó hé . Chuột ăn nằm cùng ta , thiên hạ dạy vì kết thân . Muôn
Chuột ly tán , ghét bỏ Chuột tham lộng hành – vừa ăn , vừa cắn phá – Tức giận
Chuột Vương mãi mê nhật tụng thần chú hóa kiếp thành người . Kế quỷ ăn nằm ,
sản sinh một lực lượng mang dòng máu Rắn không nhỏ trong cộng đồng Chuột .
Đây là lực lượng đáng nễ , kết hợp với bọn Chuột làm nội ứng  sẽ trở nên một
lưỡi dao sắt bén , cực độc cho ” hoa nở trong lòng địch ” , thực hiện cái điều tổ
tông nhà ta từng dạy : Bốc võ lòi nhưn !
Rắn Chúa lắng nghe và nuốt từng lời vàng ngọc của lão . Tóm lại , lão khẳng định
rằng , thiên thời , địa lợi , nhân hòa thuộc về Rắn . Lấn là chiếm , đánh là thắng !

Cái chết bi thảm của Chuột Hai gây chấn động lòng người ở cả hai phía :
Rắn Chuột ! Nhìn miếng da đầu của con gái , Chuột Xám không cầm được nước
mắt . Vợ Chuột Xám ôm cháu ngoại vào lòng . Thằng rể quỳ trước bàn thờ tổ tiên
nhà vợ , như tạ tội không bảo vệ được vợ mình trước loài ác thú !
Tía vợ đỡ con rể đứng dậy , bằng tình thương và sự hiểu biết , Chuột Xám nói :
– Tía không trách và thông cảm con , gia đình và dòng họ cũng thế . Con đừng
quá đau buồn . Việc bây giờ – theo tía – rất hệ trọng , trước sau gì rồi Rắn sẽ
thực hiện tham vọng vĩ cuồng , chà đạp phẩm giá Chuột , xâm chiếm hang ổ và
nơi sinh sống Chuột . Vấn đề chỉ là thời gian . Con là Rắn , nếu muốn thì con có
quyền trở lại nơi con sinh ra để làm tròn phận sự  Tía hoàn toàn không ngăn cản .
Rắn Râu sụp lạy , khóc rống lên :
– Con không về , mà về đâu  ,khi trái tim con hoàn toàn thuộc về Chuột . Con ở
lại đây , và sẽ chiến đấu như người chiến binh Chuột giữ mảnh đất quê hương
yêu dấu nầy !

Năm .

Ngày Tý , tháng ba ,
Rắn Chúa  hội quân khoe cơ bắp , kiểu ” sơn đông mãi võ ” hòng uy hiếp Chuột
Vương và buộc thần dân Chuột dâng hang ổ cho Rắn . Chuột Vương nhường
nhịn , cốt giữ hòa hiếu tránh binh đao . Chưa đúng lúc chống cư mà vội vả chống
cự, là tạo ra mọi sự đau khổ . Khi chưa chống cự và biêt chấp thuận , thì đau khổ
sẽ đi qua .Thần dân Chuột phẫn uất , nuốt hận vào lòng kềm chế , giữ thái độ điềm
đạm . Lực lượng Chuột lai Rắn , trong tâm một lòng sống chết với quê ngoại , bên
ngoài chỉ trích dữ dội Chuột Vương không lo việc đại sự , bỏ bê nòi giống . Bọn Chuột
cơ hội theo Rắn hí hững , bàn tính lập công đầu khi chiến tranh xâm lược xảy ra .
Thế giới sinh vật khác góp tiếng nói phản đối Rắn lưu manh , thâm độc , ỷ mạnh
hiếp yếu , muốn ” làm cha thiên hạ ” , nhưng án binh bất động . Bìm Bịp , Diều ,
Nhím ỡm ờ , nước đôi , nước ba …
Vận mệnh Chuột như chỉ mành treo chuông .

Trong số cận thần phó Rắn Chúa , không phải ai cũng muốn gây can qua và xâm
chiếm vũng lãnh địa của Chuột . Vả lại , cũng có những bậc đại trí nhà Rắn nghi
ngờ sự mềm dẽo , nhịn nhục của nhà Chuột . Chẳng lẽ , với bao hào kiệt , anh
hùng trong quá khứ , nay bạc nhược thế sao ? Sau cái vẻ nhu mì , hiền từ ấy ,
biết đâu là cạm bẫy ” thiên la , địa võng ” của Chuột ? Biết đâu là sự dồn nén
cả một sức mạnh giống nòi , có thể trở thành bão lửa , sẵn sàng thiêu rụi mọi thế
lực xâm lăng !
Rắn Trung Hai Đầu dũng cảm can ngăn Rắn Chúa dừng cuộc lấm chiếm hang ổ
Chuột . Rắn Chúa tức giận , chặt đầu Rắn Trung Hai đầu tế cờ , xuất quân .

Giờ Tý , ngày Tý ,
Chuột Vương vứt bỏ lớp võ nho nhả , khoát long bào , tay cầm kiếm lệnh , hiệu
triệu muôn Chuột đoàn kết chống quân xâm lược Rắn .
Những toan tính của Rắn Chúa bị phá sản . Lực lượng Rắn lai đã trở cờ bảo
vệ quê mẹ . Những kẻ nhận làm nội gián , đã phản tỉnh quay về chiến đấu dưới
màu cờ , sắc áo của nòi giống .
Bìm Bịp , Diều Hâu , Bồ Cắt … người lớn , trẻ nhỏ đua nhau bắt Rắn , giết Rắn .
Chớp nhoáng , đạo quân của Rắn Chúa tan rã . Tía con Rắn Râu chém đầu Rắn
Chúa , đem nộp cho Chuột Xám .
Chuột Xám rất mừng , ôm con rể :
– Khi may xong tấm áo , mấy ai còn nhớ mủi kim ?
Rắn Râu , rưng rưng nước mắt :
– Trong giây phút nầy , tía ơi , con nhớ đến vợ con ! Chiến thắng hôm nay , có sự
góp phần của em ấy .
Cả hai tía con ôm nhau giữa tiếng reo hò .
Ngày khải hoàn , tại sân Vương phủ , Rắn Xám nói với Rắn Vương :
– Không có chi gọi là trễ , để sửa một lỗi lầm !

Từ đó , nhân gian chọn hình tượng con Chuột đứng đầu 12 con giáp . Bởi Chuột
( tức Tý ) rất khôn khéo . Vì chỉ khôn chưa đủ mà còn phải khéo .
Khéo quan trọng hơn khôn . Lịch sử đã chứng minh : khéo tạo ra chiến thắng kẻ
thù – dù kẻ thù ấy – mạnh hơn ta gấp bội lần !

CAO THỊ HOÀNG
Hòn Đất , 6.2014